« Monsieur Vincent était loin d'admettre cet état de fait qui le bouleversait. Son grand souci était le sort des pauvres esclaves, et le salut de leur âme auquel il n'avait de cesse de remédier à sa façon. Mais comment faire accepter par le dey de Tunis l'envoi d'un prêtre chrétien en terre d'islam ? »

Il y parviendra. Cet homme, ce sera le père Jean Le Vacher, pionnier de « l'oeuvre des esclaves » créée par Vincent de Paul pour secourir les captifs chrétiens enchaînés dans les bagnes de Tunis et Alger. Ce jeune prêtre n'a que 28 ans quand il débarque à Tunis sans se douter des détours de la Providence et de l'épopée incroyable qui l'attend. Parti simple missionnaire, il sera bientôt vicaire apostolique, représentant le pape, et consul de France, au service de Louis XIV, et finira sa vie héros et martyr à la bouche d'un canon.